Perché il Sonno è Essenziale per Corpo e Mente
Sei più un tipo notturno o un tipo vivace, vai a letto tardi o ti svegli presto? Non importa a che ora suona la sveglia la mattina: la qualità del sonno è importante. Durante il sonno avvengono nel nostro corpo molti processi importanti, essenziali per il nostro benessere.
Perché le persone dormono? Cosa sta succedendo lì? Potresti semplicemente dormire meno per sfruttare al meglio la giornata? Il professor Matt Walker, neurofisiologo presso l'Università della California, ha indagato questioni come queste. Ha pubblicato le sue scoperte nel libro "Perché dormiamo" e in questo articolo ne abbiamo riassunto i punti più importanti.
Buon sonno, corpo felice
sistema immunitario
Se non dormi abbastanza, non ti senti solo stanco, ma lo sei davvero: alcuni studi hanno dimostrato, ad esempio, che le persone che dormono meno di 7 ore hanno tre volte più probabilità di prendersi un raffreddore. In questo contesto, un ruolo importante è svolto dalle cosiddette citochine: queste proteine combattono le infezioni e le infiammazioni, fungendo in un certo senso da potenziatore del sistema immunitario. Un sonno sufficientemente lungo e di buona qualità ne favorisce la produzione e aiuta quindi l'organismo a combattere le malattie.
Salute del cuore
Mentre dormi, anche il tuo cuore riposa: batte più lentamente, la pressione sanguigna scende e i vasi sanguigni possono riprendersi. Quindi, se si dorme poco, i periodi in cui la pressione sanguigna è alta saranno più lunghi, il che può aumentare il rischio di malattie cardiache. Anche un buon sonno svolge un ruolo importante nella regolazione dei livelli di colesterolo.
Peso corporeo
Forse lo sapevi già: dopo una brutta serata, la vetrina del panificio sembra particolarmente invitante. A volte può addirittura venirti voglia di dolci e snack ricchi di energia. Uno dei motivi è la leptina e la grelina, due ormoni che controllano la sensazione di fame e sazietà. La qualità del nostro sonno lo influenza e lo regola. Pertanto, dormire 7-8 ore a notte può aiutare a mantenere un peso corporeo sano.
metabolismo
Cominciamo dalla cattiva notizia: gli adulti che dormono meno di 5 ore a notte hanno un rischio maggiore di diabete di tipo 2. E ora la buona notizia: un sonno di alta qualità può ridurre questo rischio perché influenza positivamente la sensibilità all'insulina e i livelli di zucchero nel sangue.
Come il sonno notturno influisce sulla nostra psiche
Prestazioni cognitive
Anche il cervello più veloce ha bisogno di rigenerarsi, e lo fa proprio mentre dormiamo: durante il sonno espelle le cosiddette neurotossine. Questa "pulizia" è importante per potersi concentrare al meglio e lavorare in modo produttivo durante il giorno. Diversi studi dimostrano che le persone che dormono 8 ore hanno risultati migliori nei compiti cognitivi rispetto a coloro che soffrono di privazione del sonno. Soprattutto durante la fase REM del sonno, il cervello collega tra loro pensieri e idee. Da qui nasce il fenomeno per cui a volte troviamo la soluzione a un problema letteralmente da un giorno all'altro. Quindi, se state attraversando un periodo stressante o dovete affrontare un esame, vale la pena prestare particolare attenzione alla buona qualità del sonno.
Riduzione dello stress
Durante la notte, il cervello non solo si purifica dalle tossine, ma elabora anche le emozioni e riduce lo stress. Ciò avviene principalmente durante la fase REM e quella del sonno profondo. In questo contesto, i neurotrasmettitori serotonina e dopamina svolgono un ruolo fondamentale: quando dormiamo a lungo e bene, il cervello riesce a mantenere più facilmente queste sostanze messaggere a un livello stabile, il che ha anche dimostrato di ridurre i sintomi della depressione o dell'ansia. Questo metodo funziona in modo particolarmente efficace se si adatta il ritmo del sonno ai cicli di luce naturale ed si evitano gli schermi elettronici per un'ora prima di andare a letto. A proposito: una qualità del sonno stabile ci rende anche un po' più ottimisti e aperti alle sensazioni positive.
Intelligenza sociale ed emotiva
Lo sappiamo tutti: più stanchi e insonni sembriamo a tavola durante la colazione o al lavoro, più bruschi diventano i nostri contatti interpersonali. In effetti, uno stato di riposo migliora la capacità di interagire socialmente: quando dormiamo bene, anche le nostre relazioni ne traggono beneficio.
Non hai dormito bene? Questo potrebbe essere il motivo
- Alcol o caffeina : sebbene l'alcol possa farti sentire stanco e rilassato, interrompe anche il sonno e quindi le fasi di recupero. Anche la caffeina può disturbare il sonno notturno, soprattutto se bevuta nel tardo pomeriggio.
- Luce blu : un ostacolo al sonno sano è la luce blu, come quella emessa dagli schermi dei cellulari, dei computer portatili o dei televisori. Esistono app che filtrano la luce blu. Oppure puoi regalarti degli occhiali che bloccano la luce blu.
- Stress : se sei stressato o soffri di una malattia mentale, anche questo può avere un impatto negativo sulla qualità del tuo sonno. Tecniche di rilassamento come la meditazione, lo yoga o gli esercizi di respirazione prima di andare a letto faranno presto una differenza notevole per te.
- Ritmo del sonno : orari di sonno irregolari influenzano il ritmo sonno-veglia del corpo. Per questo motivo, se possibile, dovresti andare a letto sempre alla stessa ora.
- Dieta ed esercizio fisico : pasti abbondanti o allenamenti intensi prima di andare a letto sono spesso causa di disturbi del sonno, quindi è meglio evitarli prima di andare a letto.
Come puoi vedere, il sonno è molto prezioso per il corpo. Mentre riposiamo, avvengono innumerevoli processi di riparazione che possiamo favorire con un sonno di buona qualità. Puoi leggere qui cos'altro puoi fare per dormire meglio .
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